Curiosamente, estos dos materiales tan diferentes son manifestaciones distintas del mismo elemento: el carbono. Por tanto, la única diferencia que existe entre ellos, pero que supone un cambio tan drástico, es la manera en la que sus átomos están ordenados.
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Venga ya… ¿Cómo puede ser posible, entonces, que sea tan blando un material que está compuesto por pequeñas láminas de la cosa más resistente jamás descubierta?
Aquí entran en juego los dibujos cutres y las hipótesis sacadas de la manga. Imaginemos una placa de metal engrasada, algo pegajosa al tacto y resbaladiza.
Llegas a la conclusión de que el mismo fenómeno ocurre con las láminas monoatómicas del grafeno, que se unen en grupos de miles de millones para manifestarse a lo grande en forma de grafito. Vuelves de tirar la basura con el pijama cubierto de grasa amarillenta y compadeciéndote del siguiente vecino que tenga que pulsar el botón de llamada del ascensor.
Pero, ¿Un elefante africano o asiático? ¿Ese lápiz debería estar también hecho de grafeno para soportar el peso del paquidermo? ¿Será el grafeno la ansiada gran revolución que los circos llevan esperando desde el hombre-bala?
No sabemos la respuesta a ninguno de estos enigmas aunque, tarde o temprano, cuando se descubra cómo fabricar este material en grandes cantidades, tal vez nuestro día a día termine cubierto por una fina lámina de carbono indestructible. Y eso podría estar bastante bien.
O no.
Nota: Andre Geim, codescubridor (ni siquiera vamos a buscar en Google si esa palabra está aceptada) del grafeno, es conocido por ser el único ganador del premio Nobel y del «Ig Nobel«. Este último se da anualmente a los investigadores que hacen los descubrimientos más absurdos e inútiles. En el caso de Geim, fue laureado por su trabajo con el grafeno y por la hacer levitar de ranas mediante el uso de potentes imanes, respectivamente.
4 comments
¿Si tu vieramos un bloque de grafeno este sería capaz de rayar a un bloque de diamante?
Un bloque de frase no seria grafito
Teóricamente, sí. En la práctica, no sé cómo se comportarían las esquinas de un bloque de grafeno (única parte que puede usarse para rayar).
No creo, si bién el grafeno es tremendamente resistente, también es flexible, por lo que, cosa curiosa, no debería poder rayar ni al talco, pero no lo rayaría el diamante ya que la red del grafeno se «apartaría» de la punta del diamante y se «doblaría» al intentar usarlo para rayar algo.
Por otra parte, un «bloque» de grafeno es, simplemente, grafito.
Lo que es posible que rayara quizás al diamante, sería una herramienta, por ejemplo de carburo de silicio, que tuviera recubierto el filo de una capa de grafeno.